Tidak secepat itu? Anggota parlemen siap melawan Obama mengenai embargo pemilihan duta besar Kuba

WASHINGTON – Menyatakan bahwa “seperti inilah perubahannya,” Presiden Obama pada hari Rabu mengumumkan perjanjian untuk memulihkan hubungan ekonomi dengan Kuba dan membuka kembali kedutaan besar di ibu kota masing-masing negara.

Namun langkah bersejarah ini juga akan memicu babak baru pertarungan dengan Kongres. Untuk menyelesaikan mencairnya hubungan AS-Kuba, pemerintahan Obama masih perlu mendapatkan anggota parlemen untuk mengukuhkan seorang duta besar, menyetujui pengeluaran jutaan dolar untuk kedutaan AS di Havana dan meringankan sanksi terhadap negara komunis yang memiliki sejarah panjang pelanggaran hak asasi manusia.

Ini bukanlah tugas yang mudah.

Juan Carlos Hidalgo, seorang analis kebijakan Amerika Latin di Cato Institute, mengatakan pemerintahan Obama telah menghabiskan wewenang eksekutifnya dalam upayanya untuk Kuba, termasuk memulihkan hubungan diplomatik dan menghapusnya dari daftar negara sponsor terorisme.

“Mencabut unsur-unsur embargo dan larangan perjalanan adalah hak prerogratif Kongres,” kata Hidalgo.

Dia menambahkan, “Saat ini, tampaknya tidak mungkin rancangan undang-undang mengenai hal tersebut akan sampai ke meja Obama selama sisa masa jabatannya.”

Dalam jangka pendek, sudah terjadi perebutan duta besar yang belum ditunjuk. Senator Marco Rubio, R-Fla., telah berulang kali mengatakan dia tidak mendukung pemulihan hubungan dengan rezim Castro atas penahanan para pembangkang, dan pada hari Rabu mengancam akan menunda pencalonan seorang duta besar.

“Penting bagi Amerika Serikat untuk terus menjadi mercusuar kebebasan bagi rakyat Kuba,” ujarnya melalui keterangan tertulis. “Saya bermaksud bekerja sama dengan rekan-rekan saya untuk menghalangi upaya pemerintah dalam menjalin hubungan diplomatik dengan Kuba dan mencalonkan duta besar untuk Havana sampai kemajuan substansial tercapai dalam isu-isu penting ini.”

Anggota Partai Republik Illeana Ros-Lehtinen, R-Fla., mengatakan pembukaan kedutaan AS di Kuba tidak tepat sasaran dan “tidak akan membantu rakyat Kuba dan hanya merupakan upaya kecil untuk membeli warisan bagi Presiden Obama.”

Pejabat tinggi Partai Demokrat di Komite Hubungan Luar Negeri Senat, Senator Ben Cardin dari Maryland, mengatakan bahwa meskipun pembukaan kedutaan adalah bagian dari “pendekatan akal sehat terhadap Kuba”, AS harus berhati-hati. Dia meminta Kuba untuk menyadari bahwa mereka tidak sejalan dengan komunitas internasional dalam hal hak asasi manusia. Dia juga mengatakan Kuba harus menghentikan “penangkapan dan penahanan para pembangkang” dan mengatakan “pluralisme politik yang sebenarnya sudah lama tertunda.”

Jika Senat berhasil menghentikan pencalonan seorang duta besar, hal itu akan menunda prosesnya, namun tidak menghentikan pembukaan kembali kedutaan, yang akan berlangsung pada tanggal 20 Juli. Kedutaan akan dipimpin oleh “kepala misi” dan bukan “duta besar”. Namun, sebagian besar tugasnya akan serupa, William LeoGrande, seorang profesor pemerintahan di American University School of Public Affairs dan mantan anggota staf Komite Kebijakan Demokratik Senat AS, mengatakan kepada Fox News Latino.

LeoGrande, penulis “Back Channel to Cuba: The Hidden History of Negotiations antara Washington dan Havana,” juga menyebut pengumuman tersebut sebagai “langkah besar” menuju normalisasi hubungan antara dua musuh lama tersebut.

AS menjatuhkan sanksi dan kemudian memutuskan hubungan diplomatik dengan rezim komunis Fidel Castro pada awal tahun 1960an.

Pada dekade-dekade berikutnya, AS secara aktif berupaya menggulingkan pemerintah Kuba atau sepenuhnya mengisolasi pulau tersebut melalui sanksi ekonomi berat yang pertama kali dijatuhkan oleh Presiden Dwight D. Eisenhower.

Pemerintahan Presiden George W. Bush meningkatkan pembatasan perjalanan dan memperketat embargo dengan Kuba, namun ketika Obama mulai menjabat pada tahun 2009, ia melonggarkannya. Obama mengambil langkah lebih jauh lagi pada tahun 2011 ketika ia menghapuskan lebih banyak pembatasan di era Bush, yang memungkinkan warga Amerika untuk berkomunikasi lebih bebas dengan teman dan orang-orang terkasih di Kuba serta melakukan perjalanan ke sana untuk tujuan pendidikan dan keagamaan.

Obama telah lama berpendapat bahwa membekukan Kuba, sebuah pulau komunis yang terletak 90 mil di lepas pantai Florida, tidak efektif.

Sejak tahun 1970-an, AS dan Kuba telah menjalankan misi diplomatik – yang disebut divisi kepentingan – di ibu kota masing-masing. Misi-misi tersebut secara teknis berada di bawah perlindungan Swiss, tetapi tidak mempunyai status yang sama dengan kedutaan besar. Fox News diberitahu bahwa kedutaan besar AS yang baru akan berlokasi di gedung itu di Havana.

Obama belum mengatakan siapa yang akan ia tunjuk sebagai duta besar.

Daftar tersebut, menurut The Hill dan Foreign Policy, mencakup diplomat Jeffrey DeLaurentis, kepala misi di Bagian Kepentingan AS di Havana, dan mantan Senator Chris Dodd, D-Conn., yang merupakan pendukung awal pelonggaran sanksi terhadap Kuba.

Sementara itu, Josh Earnest, sekretaris pers Gedung Putih, memperkirakan pada hari Rabu bahwa ada dukungan bipartisan yang kuat di Kongres untuk mencabut embargo 54 tahun terhadap Kuba.

Namun para pemimpin Partai Republik menyoroti perkembangan tersebut. Ketua DPR John Boehner, R-Ohio, mengatakan pemerintahan Obama memberi Fidel dan Raul Castro “impian seumur hidup akan legitimasi tanpa mendapatkan apa pun” bagi rakyat Kuba yang tertindas oleh kediktatoran komunis yang brutal. Anggota parlemen terkemuka dari Partai Republik mengatakan dalam sebuah pernyataan tertulis bahwa hubungan dengan rezim Castro tidak boleh ditinjau kembali, apalagi dinormalisasi.

Mantan Gubernur Florida Jeb Bush, yang mencalonkan diri sebagai presiden pada tahun 2016, mengatakan keputusan Obama untuk membuka kembali kedutaan semakin melegitimasi rezim Castro yang “brutal” dan lebih berkaitan dengan memperkuat warisan presiden Obama daripada menciptakan perubahan nyata.

Pemimpin Minoritas DPR Nancy Pelosi, yang telah berpartisipasi dalam delegasi ke Kuba selama tujuh bulan terakhir, memuji pengumuman tersebut sebagai jalan menuju kemajuan.

“Pembukaan kembali kedutaan besar meletakkan dasar bagi hubungan baru yang lebih produktif dengan Kuba yang dapat mendukung dan memajukan prioritas utama Amerika – termasuk hak asasi manusia, kerja sama pemberantasan narkotika, peluang bisnis bagi perusahaan-perusahaan Amerika, migrasi, reunifikasi keluarga, dan pertukaran budaya dan berbasis agama,” katanya dalam pernyataan tertulis.