Tingkat kemiskinan di Amerika Latin naik menjadi 28%

Meskipun masyarakat Latin mendapatkan daya tarik politik, mereka juga mengalami kemunduran ekonomi, berdasarkan data sensus terbaru.

Tingkat kemiskinan di kalangan warga Latin meningkat menjadi 28 persen setelah sensus tersebut mengkonfigurasi ulang algoritmanya untuk memperhitungkan biaya pengobatan dan program pemerintah. Tingkat kemiskinan warga Hispanik meningkat setelah pemerintah memperhitungkan program jaring pengaman seperti kupon makanan dan perumahan, yang memiliki partisipasi lebih rendah di kalangan imigran dan penutur non-Inggris.

Di antara temuannya:

— Jika bukan karena pembayaran Jaminan Sosial, tingkat kemiskinan akan meningkat menjadi 54,1 persen untuk penduduk berusia 65 tahun ke atas dan 24,4 persen untuk semua kelompok umur.

—Tanpa kredit pajak yang dapat dikembalikan seperti Kredit Pajak Penghasilan, kemiskinan anak akan meningkat dari 18,1 persen menjadi 24,4 persen.

— Tanpa kupon makanan, tingkat kemiskinan secara keseluruhan akan meningkat dari 16,1 persen menjadi 17,6 persen.

“Angka-angka ini tepat waktu mengingat dua langkah utama yang merupakan bagian dari dampak besar program ini terhadap kemiskinan akan segera berakhir: asuransi pengangguran darurat federal dan peningkatan kredit pajak yang dapat dikembalikan” seperti kredit pajak penghasilan, kata Arloc Sherman, peneliti senior di Pusat Prioritas Anggaran dan Kebijakan, sebuah lembaga pemikir yang berhaluan liberal. “Jika langkah-langkah ini berakhir pada akhir tahun ini, sejumlah besar keluarga dapat terjerumus ke dalam kemiskinan.”

Secara keseluruhan, jumlah penduduk miskin Amerika meningkat hingga mencapai rekor 49,7 juta pada tahun lalu, berdasarkan sensus baru.

Angka-angka yang dikeluarkan oleh Biro Sensus pada hari Rabu adalah bagian dari ukuran kemiskinan tambahan yang baru dikembangkan. Diciptakan setahun yang lalu, langkah ini memberikan gambaran yang lebih lengkap mengenai kemiskinan yang diyakini pemerintah dapat digunakan untuk menilai program jaring pengaman sosial dengan memperhitungkan biaya hidup dan tunjangan yang diberikan oleh wajib pajak yang tidak dimasukkan dalam formula resmi.

Berdasarkan formula yang direvisi, jumlah penduduk miskin melebihi 49 juta, atau 16 persen dari jumlah penduduk, yang hidup di bawah garis kemiskinan pada tahun 2010. Hal ini terjadi karena semakin banyak penduduk di negara dengan perekonomian yang perlahan membaik mengambil pekerjaan berupah rendah pada tahun lalu namun masih kesulitan untuk membayar biaya hidup. Revisi tingkat kemiskinan sebesar 16,1 persen juga lebih tinggi dari rekor 46,2 juta, atau 15 persen, berdasarkan perkiraan resmi pemerintah yang dilaporkan pada bulan September.

Karena biaya pengobatan, biaya hidup yang lebih tinggi, dan terbatasnya akses imigran terhadap program pemerintah, masyarakat berusia 65 tahun ke atas, warga Hispanik, dan perkotaan lebih cenderung mengalami kesulitan ekonomi jika menggunakan formula alternatif. Pada tahun 2011 juga, kemiskinan di kalangan pekerja penuh waktu dan paruh waktu meningkat.

Potret kemiskinan berdasarkan negara telah berubah secara signifikan. Kalifornia menempati urutan teratas dalam daftar negara yang terkena dampak buruk dari tingginya biaya perumahan, banyaknya imigran, serta rendahnya kredit pajak dan program kupon makanan untuk menarik keluarga berpendapatan rendah. Diikuti oleh Distrik Columbia, Arizona, Florida dan Georgia.

Dalam penghitungan sensus resmi, negara bagian pedesaan kemungkinan besar berada di urutan teratas dalam daftar, dipimpin oleh Mississippi, New Mexico, Arizona, dan Louisiana.

“Kami melihat pemulihan yang sangat lambat, dengan peningkatan jumlah pekerja miskin karena semakin banyak pekerjaan baru berupah rendah,” kata Timothy Smeeding, ekonom Universitas Wisconsin-Madison yang berspesialisasi dalam kemiskinan. “Secara keseluruhan, jaring pengaman sosial menghambat banyak orang, sementara California mengalami kesulitan yang lebih besar karena relatif lebih sulit di sana untuk memenuhi syarat untuk mendapatkan kupon makanan dan tunjangan lainnya.”

Jika dikelompokkan berdasarkan kelompok, kemiskinan berdampak besar pada penduduk berusia 65 tahun ke atas – sekitar 15,1 persen, atau hampir dua kali lipat angka 8,7 persen yang dihitung berdasarkan rumus resmi. Mereka juga mempunyai biaya pengobatan yang lebih tinggi, seperti premi Medicare, pembayaran tambahan dan biaya obat, yang tidak diperhitungkan dalam tarif resmi.

Orang dewasa usia kerja berusia 18-64 tahun mengalami peningkatan kemiskinan dari 13,7 persen menjadi 15,5 persen, terutama disebabkan oleh biaya perjalanan dan penitipan anak.

Sebaliknya, ukuran baru ini menunjukkan penurunan kemiskinan anak, dari 22,3 persen berdasarkan formula resmi menjadi 18,1 persen. Namun mereka tetap merupakan kelompok usia yang paling mungkin mengalami kesulitan ekonomi, dengan cara apa pun.

Warga Hispanik dan Asia juga mengalami tingkat kemiskinan yang jauh lebih tinggi, masing-masing sebesar 28 persen dan 16,9 persen, dibandingkan dengan angka 25,4 persen dan 12,3 persen berdasarkan rumus resmi. Sebaliknya, penduduk Afrika-Amerika mengalami sedikit penurunan kemiskinan, dari 27,8 persen di bawah angka resmi menjadi 25,7 persen berdasarkan angka yang direvisi. Di kalangan warga kulit putih non-Hispanik, kemiskinan meningkat dari 9,9 persen menjadi 11 persen.

Para ekonom telah lama mengkritik angka kemiskinan resmi yang dianggap tidak mencukupi. Berdasarkan formula pemerintah yang sudah berusia setengah abad, angka resmi masih mengasumsikan bahwa rata-rata keluarga menghabiskan sepertiga pendapatannya untuk makanan. Biaya tersebut sebenarnya telah menyusut menjadi jauh lebih kecil, sekitar sepertujuh.

Rumus resminya juga tidak memperhitungkan pengeluaran-pengeluaran lain seperti biaya perawatan kesehatan, perawatan anak, dan perjalanan pulang pergi, dan tidak memperhitungkan bantuan pemerintah non-tunai, seperti kupon makanan dan kredit pajak, ketika menghitung pendapatan.

Menanggapi beberapa kritik tersebut, pemerintah meminta Biro Sensus pada tahun 2010 untuk mengembangkan langkah baru, yang sebagian didasarkan pada rekomendasi yang dibuat oleh National Academy of Sciences. Mereka merilis angka nasional berdasarkan formula ini untuk pertama kalinya pada tahun lalu. Rilis tahun ini mencakup pengelompokan kemiskinan di 50 negara bagian, yang sebagian dipicu oleh pejabat lokal seperti Wali Kota New York Michael Bloomberg, yang berpendapat bahwa kebijakan resmi tersebut tidak memperhitungkan biaya hidup di perkotaan dan sebagai akibatnya kota-kota besar akan mendapatkan lebih sedikit dana federal.

Tujuannya adalah untuk membantu anggota parlemen mengukur efektivitas program pengentasan kemiskinan dengan lebih baik, meskipun hal ini tidak menggantikan rumus kemiskinan resmi yang dikeluarkan oleh Biro Sensus.

Berdasarkan pemberitaan The Associated Press.

Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino