Umpan TD akhir Dylan Thompson memberi Carolina Selatan kemenangan 33-28 atas Michigan di Outback Bowl

TAMPA, Fla. – Untuk semua yang dicapai Carolina Selatan di bawah Steve Spurrier, pelatih terbaik dalam sejarah sekolah tidak dapat mengingat hasil akhir seperti yang dicapai Gamecocks di Outback Bowl.

Tertinggal satu poin dengan waktu tersisa 3:29, Connor Shaw meluncurkan drive yang diselesaikan Dylan Thompson dengan touchdown pass di detik-detik terakhir untuk mengalahkan Michigan 33-28 dan South Carolina untuk meraih 11 musim kemenangan lagi dan memberikan bowling berturut-turut. menang untuk pertama kalinya dalam lebih dari satu dekade.

“Kami belum pernah memenangkan gelar seperti ini sejak saya berada di sini, dalam delapan tahun, jadi mudah-mudahan hal ini akan membuat kami berkata, ‘Hei, kami bisa melakukan ini.’ Itu mungkin. Bertahanlah saja,” kata Spurrier, Selasa.

“Saya terus-menerus diingatkan oleh banyak rekan saya, ‘Kami biasanya meninggalkan lapangan saat turun minum ketika keadaan tidak berjalan baik. Kami tidak akan pergi lagi,'” tambah sang pelatih. “Jadi, itu menggembirakan.”

Spurrier meningkat menjadi 3-4 dalam permainan bowling dengan Gamecocks unggulan ke-11. Tidak ada pelatih yang membawa mereka meraih lebih banyak kemenangan pascamusim, dan kali ini dia melakukannya dengan menampilkan penampilan kuat dari kedua gelandangnya.

Pelatih Bola Kepala dikenal memiliki kecenderungan untuk mendudukan QB yang sedang kesulitan. Namun dalam kasus ini, Spurrier menggunakan sepasang pengumpan berbakatnya berdasarkan desain.

Shaw membuka permainan dengan umpan sejauh 56 yard kepada Damiere Byrd pada permainan ketiga. Thompson menyelesaikan dengan serangan TD 32 yard ke Bruce Ellington dengan sisa waktu 11 detik.

“Saya tidak tahu apakah saya pernah memberikan bola permainan kepada dua quarterback, tetapi hari ini saya berkata, ‘Hei, kita harus memberikan keduanya,’” kata Spurrier.

“Kedua pemuda itu sangat berorientasi pada tim. Tidak ada rasa iri, tidak ada apa-apa… Mereka adalah rekan satu tim yang sangat, sangat baik. Pemain tim yang hebat,” tambah sang pelatih. “Kami mencoba memberi tahu Connor, ‘Ini permainanmu. Dan itu adalah permainannya, tapi Dylan akan memainkannya. Dia memahaminya. Ternyata itu bekerja dengan indah.”

Menggantikan Shaw pada drive kemenangan, Thompson menutupi 43 yard terakhir setelah Shaw memulai drive dari jarak 30 miliknya dan mempertahankannya tetap hidup dengan penyelesaian 6 yard ke Ace Sanders pada permainan keempat dan ke-3. Umpan TD ketiga Devin Gardner pada pertandingan itu memberi Michigan keunggulan 28-27.

“Saya tidak gugup. Saya tahu saya memiliki orang-orang hebat di sekitar saya, dan saya memercayai mereka dan hanya percaya diri,” kata Thompson, menambahkan bahwa formasi dua gelandang South Carolina bekerja dengan baik karena dia dan Shaw adalah pemain yang tidak egois.

“Saya pikir ini jujur ​​karena kami memiliki tim yang hebat. Kami percaya satu sama lain. Kami saling mendukung, dan tidak ada bedanya dengan situasi quarterback,” kata Thompson. “Saya ingin Connor Shaw, setiap kali dia melangkah ke lapangan, melakukan 25-dari-25 dan 400 yard dan lima gol. Setiap saat. Sejujurnya saya berpikir dia menginginkan hal yang sama untuk saya.”

Shaw melempar sejauh 227 yard dan dua gol setelah melewatkan final musim reguler Gamecocks karena keseleo kaki kiri. Thompson memimpin Gamecocks (11-2) meraih kemenangan melawan musuh bebuyutan Clemson, melempar sejauh 117 yard dan dua TD.

Gardner melempar sejauh 214 yard pada start kelimanya untuk Michigan (8-5) sejak Denard Robinson mengalami cedera siku kanan di akhir musim. Robinson mengambil beberapa pukulan di quarterback dan bahkan mencoba umpan pertamanya dalam permainan sejak 27 Oktober, tetapi sebagian besar bermain sebagai running back dan berlari sejauh 100 yard dengan 23 pukulan.

“Michigan mungkin mengungguli kami secara keseluruhan. Wow, mereka memainkan 82 pertandingan berbanding 52 pertandingan kami,” kata Spurrier. “Kami memiliki banyak permainan besar. Kami memiliki lebih banyak yard daripada mereka hanya dalam 30 permainan lebih sedikit… Itu adalah permainan yang mungkin mereka mainkan sedikit lebih baik secara keseluruhan, tapi kami akan mencetak poin dengan mencetak lima gol. “

Sanders menangkap umpan TD sejauh 4 yard dari Thompson dan 31 yard dari Shaw, yang menyelesaikan 18 dari 26 operan sebelum memperparah cedera kakinya dan tertatih-tatih pada drive terakhir. Penerima yang cepat memiliki sembilan tangkapan untuk jarak 92 yard dan juga melakukan tendangan balik dari jarak 63 yard — satu dari empat permainan dalam jarak 50 yard yang diproduksi oleh Michigan.

Gardner mencetak 18 dari 36, termasuk operan TD sejauh 5 yard ke Drew Dileo dan 10 dan 17 yard ke Jeremy Gallon, memberi Michigan keunggulan di akhir pertandingan dan menyelesaikan karir terbaiknya dengan sembilan resepsi dan 145 yard. Robinson mencetak rekor NCAA untuk karir bergegas yard oleh quarterback, meningkatkan total empat tahunnya menjadi 4.495 — 15 lebih banyak dari yang dilakukan Pat White dari West Virginia dari 2005-08.

“Saya lebih suka memenangkan permainan,” kata Robinson, yang melakukan dua kali operan pada kuarter ketiga, keduanya gagal, dan juga melakukan dua kali permainan di mana dia mengambil peran sebagai quarterback – peran yang dia ambil setelah cedera selama pertandingan. kekalahan dari Nebraska.

“Itulah yang saya pikir akan terjadi,” kata Robinson. “Saya mencoba memanfaatkannya semaksimal mungkin.”

Pemain bertahan Carolina Selatan Jadeveon Clowney tenang hampir sepanjang hari, tetapi mengubah momentum di kuarter keempat dengan pukulan keras pada Vincent Smith yang membuat helm quarterback berguling ke belakang beberapa yard dan ‘Sebuah kesalahan menyebabkan Pemain Bertahan Terbaik SEC Tahun Ini untuk pulih untuk mengatur umpan TD Shaw ke Sanders untuk memimpin 27-22.

TD menutup drive tiga permainan yang dimulai dengan Michigan menjalankan tendangan palsu kedua dalam permainan tersebut, mendapatkan jarak 4 yard ke Wolverines 41 untuk apa yang dianggap sebagai down pertama, meskipun itu bukan down pertama ketika petugas meminta pengukuran. Carolina Selatan menantang posisi tersebut, namun keputusan di lapangan tetap ditegakkan.

Clowney kemudian memukul Smith tepat ketika pemain belakang Michigan itu mengambil handoff dari Gardner, yang melepaskan bola.

“Saya bertanya kepada salah satu wasit lain di sana. Saya menjawab, ‘Anda tahu, bolanya tidak menyentuh penanda down pertama.’ Dia berkata, ‘Saya tahu itu tidak terjadi.’ Saya berkata, ‘Mengapa dia memberikannya kepada mereka?’ dan dia berkata, ‘Saya tidak tahu,'” kata Spurrier.

“Clowney menyepak bola pada permainan berikutnya, jadi saya senang mereka memberikannya kepada mereka. … Kami memperoleh jarak sekitar 10 atau 15 yard.”

Carolina Selatan mengakhiri lima kemenangan beruntun setelah kekalahan beruntun dari LSU dan Florida. Gamecocks juga memenangkan 11 pertandingan musim lalu.

“Ini Outback Bowl pertama yang saya menangkan. Secara pribadi saya serakah, saya ingin memenangkannya,” kata Spurrier. “Saya beruntung bisa memenangkan sebagian besar turnamen ini di Florida, namun ini adalah Outback Bowl yang pertama.”