Yaman: Serangan Udara Bunuh 18 Militan Al Qaeda
SANAA, Yaman – Serangan udara menewaskan 18 gerilyawan terkait al-Qaida di Yaman tengah pada Sabtu sementara serangan terpisah menargetkan gerilyawan di selatan, kata para pejabat, ketika tentara membalas kelompok itu setelah menewaskan hampir 200 tentaranya.
Serangan militer itu dilakukan sebagai tanggapan atas serangan pekan lalu di mana militan al-Qaeda merayap melintasi padang pasir saat fajar ke garis belakang pasukan Yaman. Banyak tentara sedang tidur di tenda mereka ketika militan menyemprot mereka dengan peluru. Mayat mereka, banyak yang kepalanya hilang atau dimutilasi, kemudian dibuang di gurun.
Serangan berdarah terhadap tentara di provinsi Abyan mengungkapkan sejauh mana kekalahan tentara Yaman setelah hampir satu tahun kekacauan politik di seluruh negeri membuat al-Qaeda semakin berani.
Presiden baru Yaman, Abed Rabbo Mansour Hadi, menghadapi beban berat untuk mencoba menggulingkan para militan. Dia dilantik sebagai presiden pada 25 Februari setelah mengambil alih dari Ali Abdullah Saleh, yang memerintah negara itu selama lebih dari tiga dekade.
Al-Qaeda telah lama hadir di Yaman, negara termiskin di dunia Arab. Namun dalam kekacauan musim semi lalu, mereka membangun pijakan yang jauh lebih kuat di Yaman selatan dan sejak saat itu mencoba mendorong ke utara ke provinsi tengah Bayda. Dari sana, kelompok tersebut dapat memperluas jangkauannya ke ibu kota. Pada bulan Januari, militan al-Qaeda menyerbu sebuah penjara lokal dan membebaskan sedikitnya 150 narapidana di kota Radda di Yaman tengah.
Serangan hari Sabtu di pinggiran kota Bayda, sekitar 100 mil tenggara ibu kota Sanaa, dimulai Jumat malam dan berlanjut hingga Sabtu dini hari, menurut saksi mata. Mereka mengatakan setidaknya dua rumah dihancurkan.
Di selatan, seorang pejabat militer mengatakan serangan udara di dekat kota Jaar di provinsi Abyan melukai sembilan gerilyawan terkait al-Qaeda dan menghancurkan beberapa kendaraan militer yang direbut kelompok itu dalam serangannya di pangkalan militer pekan lalu. Awal pekan ini, serangan militer terhadap Jaar menewaskan delapan gerilyawan dan melukai 12 lainnya.
Semua pejabat berbicara tanpa menyebut nama karena mereka tidak diizinkan untuk berbicara kepada media.
Komisaris Tinggi PBB untuk Pengungsi mengatakan bahwa dalam dua minggu terakhir saja, 1.800 orang telah meninggalkan rumah mereka di selatan karena kekerasan. Selama setahun terakhir, 150.000 orang harus mengungsi setelah Al-Qaeda mengambil alih sebagian wilayah selatan.
Para pengunjuk rasa dan pejabat militer menyalahkan pelanggaran hukum di beberapa bagian Yaman pada komandan yang ditunjuk oleh Saleh, yang mereka katakan telah mempromosikan sekutu dan anggota keluarganya berdasarkan kesetiaan, bukan kompetensi.
Mereka mengatakan para petugas ini lalai dalam memerangi al-Qaeda, dan mungkin telah mencapai kesepakatan lokal dengan para militan.
Jika Hadi meninggalkan para komandan ini, kata para pejabat militer, al-Qaeda kemungkinan akan memperluas wilayah di bawah kendalinya dan terus melakukan serangan berani.
