Tahun ke-50 Leyland dalam bisbol, Dodgers, Angels, Jays yang belanja bebas adalah fokus pelatihan musim semi

Sebelum berangkat ke Florida untuk musim ke-50 di bisbol profesional, Jim Leyland memikirkan semua kesepakatan yang telah dibuat sejak dia keluar dari lapangan ketika Seri Dunia berakhir Oktober lalu.

“Toronto mungkin adalah pemain besar di luar musim dalam hal pergerakan yang mereka lakukan,” kata manajer Detroit Tigers itu. “Jelas ini akan menjadi sebuah divisi yang hebat. Toronto, mereka sebenarnya adalah tim tidur saya tahun lalu sampai mereka mengalami semua cedera lemparan.”

Dari Stadion Joker Marchant di Lakeland, Florida, hingga HoHoKam Park di Mesa, Arizona, pemukul dan bola akan dibagikan minggu depan ketika tim melapor untuk latihan musim semi — ekstra awal karena World Baseball Classic ketiga. Untuk offseason dengan pasar agen bebas yang lesu, ada banyak pergerakan.

Saat Los Angeles Dodgers dan Angels mengeluarkan uang mereka dan memasukkan Zack Greinke dengan warna biru Dodger dan Josh Hamilton dengan warna merah Orange County, manajer umum Toronto Alex Anthopoulos membalik pemain di pasar perdagangan seolah-olah mereka adalah kartu bisbol.

Pemenang Penghargaan NL Cy Young RA Dickey diakuisisi dari Mets, dan juara batting NL 2011 Jose Reyes muncul bersama pelempar Mark Buehrle dan Josh Johnson dari Miami, yang tampaknya melepaskan hampir semua veteran kecuali maskot Billy the Marlin.

“Ada tekanan untuk menang bagi semua orang,” kata manajer John Gibbons, yang mengelola ruang istirahat Blue Jays untuk pertama kalinya sejak 2008. “Itulah kelangsungan hidup waralaba. Cepat atau lambat mereka harus menang. Ini memaksa beberapa tim untuk melakukan beberapa hal jika Anda ingin mengikutinya.”

Para pemain dan penggemar menantikan matahari di Florida dan Arizona selama 1½ bulan ke depan, dengan jadwal pameran dimulai pada 21 Februari ketika Boston Red Sox menjadi tuan rumah Universitas Northeastern di Fort Myers, Fla. Namun awan narkoba masih menyelimuti permainan ini. Alex Rodriguez, Gio Gonzalez dan lainnya diduga memperoleh zat-zat yang ada dalam daftar terlarang bisbol dari sebuah klinik di Florida, bantah para pemain.

Siapa yang melakukan apa yang memerlukan waktu berbulan-bulan untuk diselesaikan, mungkin bertahun-tahun. Tim lebih fokus pada saat ini.

Atlanta Braves, kecuali bintang pensiunan Chipper Jones, sibuk musim dingin ini mendatangkan saudara BJ dan Justin Upton untuk bermain bersama di lapangan yang padat.

Washington Nationals, yang membawa bisbol ke ibu kota negara tahun lalu untuk pertama kalinya sejak 1933, tampak siap untuk tampil di Seri Dunia. Mereka mengontrak kembali Adam LaRoche dan menambahkan Dan Haren, Denard Span, dan Rafael Soriano ke dalam daftar pemain yang dalam dan berbakat yang disorot oleh fenomena muda Stephen Strasburg dan Bryce Harper.

Di sisi lain, Houston, yang akan menjamu Texas pada pertandingan pembuka liga besar pada 31 Maret, dicopot ketika pindah ke Liga Amerika, sehingga hanya menyisakan lima pemain di daftar liga besar yang telah bermain tiga musim atau lebih. lebih banyak di jurusan.

Dengan gaji di kisaran $25 juta – kurang dari penghasilan Rodriguez saja – Astros bisa menjadi tim pertama yang mendapatkan draft pick teratas selama tiga tahun berturut-turut. Mereka juga bisa menjadi tim kedua, menurut STATS, yang kalah 106 pertandingan atau lebih dalam tiga musim berturut-turut. New York Mets tahun 1962-65 adalah yang lainnya.

“Saya optimis. Saya pikir kita akan memiliki tahun yang jauh lebih baik daripada yang orang-orang pikirkan, dan menurut saya ini tidak ada hubungannya dengan penggajian,” kata General Manager Jeff Luhnow. “Saya pikir ini ada hubungannya dengan staf kepelatihan yang kami miliki dan para pemain muda yang memiliki banyak kemajuan.”

Pengeluaran tidak selalu berhasil. Pameran A adalah Miami Marlins.

Marlins memasuki permainan kasar baru mereka musim semi lalu dengan berpikir bahwa mereka memiliki peluang bagus untuk memenangkan Seri Dunia untuk pertama kalinya sejak 2003. Showtime bahkan mengikuti tim untuk serial realitas, “The Franchise.”

Tapi Miami lolos dari persaingan, bintang-bintang diperdagangkan, acara TV dipersingkat satu episode lebih awal dan manajer Ozzie Guillen dipecat setelah satu musim. Gaji yang membengkak menjadi sekitar $97 juta pada bulan April lalu dipotong setengahnya, memicu kritik keras terhadap pemiliknya Jeffrey Loria.

“Ini tidak terlalu menyenangkan,” kata presiden operasi bisbol Marlins, Larry Beinfest.

Sukacita ditemukan di pantai seberang.

San Francisco Giants menjalani offseason paling menyenangkan setelah menyapu Detroit untuk memenangkan gelar Seri Dunia kedua mereka dalam tiga musim setelah kekeringan selama 56 tahun. San Francisco mempertahankan inti mereka dengan merekrut kembali pemain luar Angel Pagan, pemain tengah Marco Scutaro dan pemain kidal Jeremy Affeldt dengan nilai gabungan $78 juta.

“Kami sangat bangga bahwa para pemain kami ingin kembali dan kami dapat merangkul mereka,” kata Presiden Giants Larry Baer. “Ini juga melegakan bahwa begitu banyak pemain yang kembali berdasarkan usia muda dan bukan karena agen bebas. Jadi, ya, saya sangat mengapresiasi dunia dengan banyak pergerakan dalam olahraga profesional sehingga kita pada dasarnya bisa tetap bersama.”

Waralaba yang tidak efisien mencari seseorang untuk memimpin mereka menuju kesuksesan. Gibbons adalah satu dari enam manajer baru di jurusan tersebut, bergabung dengan John Farrell dari Boston, Terry Francona dari Cleveland, Walt Weiss dari Colorado, Bo Porter dari Houston, dan Mike Redmond dari Miami.

Weiss jarang melakukan peralihan dari pelatih sekolah menengah ke manajer liga utama, meninggalkan Sekolah Menengah Regis Jesuit di Aurora, Colorado, ke Coors Field.

“Tidak ada keraguan bahwa gajah merah muda di ruangan itu adalah saya belum pernah melakukannya sebelumnya,” katanya. “Ini adalah pekerjaan yang harus segera kuselesaikan.”

Memasuki musim ketiganya sebagai manajer Dodgers, Don Mattingly diharapkan setidaknya memimpin Los Angeles ke penampilan pascamusim pertamanya sejak 2009. Dodgers, tanpa mahkota Seri Dunia sejak 1988, telah meningkatkan gaji mereka menjadi $215 juta lebih dan dapat mengakhiri rekor 14 tahun berturut-turut New York Yankees sebagai pembelanja bisbol terbesar.

Di musim penuh pertama Dodgers sejak dibeli oleh grup yang mencakup Mark Walter, Magic Johnson dan Stan Kasten, mereka kemungkinan akan bergabung dengan Yankees dalam membayar pajak barang mewah.

“Kami tidak main-main,” kata Johnson. “Kami tidak membicarakannya, kami melakukannya.”

Di bawah Interstate-5, Angels memberi Hamilton kesepakatan agen bebas terbesar di luar musim untuk pemain posisi, kontrak lima tahun senilai $125 juta yang menempatkannya dalam urutan pukulan yang sudah mencakup Albert Pujols dan Mike Trout. The Angels, yang juga mungkin mendekati atau di atas ambang batas pajak $178 juta, berharap penandatanganan tersebut mengakhiri tiga musim berturut-turut tanpa babak playoff dan mengangkat mereka melampaui Texas dan Oakland di AL West.

“Itu merupakan investasi besar,” kata pemilik Angels Arte Moreno.

Oakland memenangkan divisi tersebut meskipun gaji bisbolnya terendah yaitu $59,5 juta dan berhasil mencapai AL Championship Series.

“Harapan saya sama dengan tahun lalu. Kami akan bersaing keras dan berharap untuk menang,” kata Manajer Terbaik AL Tahun Ini Bob Melvin. “Kami akan lebih percaya diri menjelang latihan musim semi.”

Dengan bergabungnya Astros yang tertinggal ke AL ​​West, Angels, Rangers, dan Athletics dapat meraih kemenangan yang akan membantu mereka dalam perebutan dua tempat wild card dengan mengorbankan Timur dan Tengah.

The Yankees, yang ingin mendapatkan ambang batas pajak sebesar $189 juta pada tahun 2014, mengizinkan Nick Swisher, Raul Ibanez, Russell Martin dan Eric Chavez untuk pergi sebagai agen bebas — total 80 dari rekor tim New York yaitu 245 home run. Rodriguez kemungkinan akan melewatkan setidaknya paruh pertama musim ini setelah operasi pinggul.

Kevin Youkilis dan Travis Hafner adalah tambahan ofensif besar setelah Yankees menghabiskan upaya dan uang mereka untuk merekrut kembali Hiroki Kuroda, Andy Pettitte, Mariano Rivera dan Ichiro Suzuki.

“Beberapa tahun terakhir, semua orang mengatakan kami melakukan terlalu banyak home run. Sekarang mereka bertanya-tanya dari mana asal home run itu,” kata manajer Joe Girardi. “Pemain lain harus menyelesaikan pekerjaannya. Dan mungkin ini bukan hasil home run tahun ini. Mungkin dengan sedikit lebih cepat dan mungkin lebih gap-to-gap.”

Setelah menyelesaikan rekor terburuknya sejak 1965, Red Sox menggantikan manajer Bobby Valentine. Boston melepas Carl Crawford, Adrian Gonzalez dan Josh Beckett musim panas lalu dalam perdagangan dengan Dodgers yang menghilangkan lebih dari $250 juta kewajiban di masa depan, kemudian mengakuisisi lebih dekat Joel Hanrahan dari Pittsburgh dan Ryan Dempster, Jonny Gomes, Shane Victorino, Mike Napoli dan Stephen menandatangani kontrak . Menarik.

Manajer umum Ben Cherington mengatakan kami harus membuktikan musim ini dengan 93 kekalahan. Kami mencoba membangun sesuatu.

___

Penulis bisbol AP Janie McCauley, penulis olahraga AP Jimmy Golen dan Beth Harris serta penulis lepas AP Ian Harrison berkontribusi pada laporan ini.