Ratusan pengunjuk rasa ditangkap dalam bentrokan Hari Pelantikan

WASHINGTON – Para pengunjuk rasa menimbulkan kekacauan di seluruh Washington pada Hari Pelantikan, menghancurkan kaca etalase toko dan membakar mobil, namun tidak pernah menimbulkan ancaman keamanan yang serius terhadap upacara pelantikan resmi Presiden Trump.

Pihak berwenang mengatakan 217 orang ditangkap pada hari Jumat dalam protes dan demonstrasi, yang dimulai sebelum fajar dan pada satu titik berubah menjadi kerusuhan besar-besaran.

Sebagian besar kerusakan disebabkan oleh pengunjuk rasa yang berafiliasi dengan kelompok DisruptJ20 yang telah bersumpah selama berminggu-minggu untuk “melumpuhkan” kota tersebut.

Pengunjuk rasa berpakaian hitam dengan wajah tertutup memecahkan jendela sebuah limusin dan kemudian membakarnya. Mereka juga menghancurkan bagian depan kelas Bank of America, McDonald’s dan Starbucks ketika petugas polisi menembakkan semprotan merica untuk membubarkan massa saat mereka bergerak dari pusat kota menuju rute Inaugural Parade di Pennsylvania Avenue.

Peter Newsham, kepala Departemen Kepolisian Metropolitan, mengatakan penghancuran dimulai sekitar pukul 10:30 dan mereka yang ditangkap didakwa melakukan kerusuhan.

Dia juga mengatakan enam petugas polisi terluka dalam bentrokan dengan pengunjuk rasa, termasuk tiga orang yang mengalami cedera kepala. Seorang warga juga terluka, dan tidak ada satupun luka yang mengancam jiwa.

“Hari ini, tujuannya adalah untuk memastikan bahwa setiap orang yang ingin menggunakan hak mereka secara damai mempunyai kemampuan untuk melakukannya,” kata Newsham, yang juga berterima kasih kepada lembaga penegak hukum federal, negara bagian dan lokal dari seluruh negeri yang datang untuk membantu. “Sayangnya, sekelompok kecil orang terlibat dalam vandalisme dan kekerasan terhadap petugas. Hal ini tidak akan ditoleransi.”

Newsham juga menyerukan ketenangan semalaman saat pengunjung menghadiri pesta pengukuhan di seluruh kota.

Gangguan dimulai sejak dini. Tak lama setelah fajar, pengunjuk rasa mulai memblokir sekitar 10 pos pemeriksaan keamanan untuk parade dan acara resmi lainnya. Namun pelantikan Trump di Capitol Hill dan parade ke Gedung Putih berlangsung tanpa masalah apa pun.

Kelompok Black Lives Matter memaksa Dinas Rahasia untuk menutup satu pos pemeriksaan setelah anggotanya mulai membarikade gerbang dan merantai diri mereka ke pagar setelah fajar.

Sepasang suami istri asal Kansas mengatakan kepada FoxNews.com bahwa pengunjuk rasa menyerang mereka di pos pemeriksaan.

Celeste Sollars, yang mengatakan dia dan suaminya datang ke kota dari Kansas untuk melihat pelantikan, mengatakan mereka diludahi dan suaminya dicekik oleh pengunjuk rasa.

“Polisi tidak mau berbuat apa-apa,” katanya sambil menangis. “Ini tidak seharusnya terjadi – penyerangan bukanlah hak Amandemen Pertama.”

Sollars mengatakan dia diserang – ketika pengunjuk rasa menindaklanjuti ancaman untuk mengganggu upacara pelantikan Presiden terpilih Donald Trump.

“Kami di sini untuk memberi tahu masyarakat bahwa jabatan presiden ini tidak sah. Ini bertentangan dengan demokrasi yang telah berusia ratusan tahun – kehidupan orang kulit hitam itu penting,” kata Tracye Redd dari BLM DC kepada FoxNews.com.

Di antara orang pertama yang tiba pada Jumat pagi adalah Bill McCann, yang berencana bergabung dengan Bikers untuk Trump setelah mengendarai sepeda motornya dari Fort Worth, Texas.

“Sejak Trump mengumumkan pencalonannya, saya mendukungnya 100 persen,” kata McCann di bawah sorotan lampu Capitol Rotunda, ketika para pengunjuk rasa yang tergabung dalam kelompok anti-perang Jewish Voice for Peace berunjuk rasa hanya beberapa blok jauhnya.

McCann berbicara di bawah lampu Capitol Rotunda di tengah kehadiran banyak polisi.

“Kami di sini untuk mengatakan bahwa siapa pun presidennya, ‘Tidak ada lagi perang,'” kata Naomi Dann, dari Brooklyn. “Presiden yang akan datang belum mengatakan apakah dia seorang pasifis, tapi saya cukup yakin dia bukan seorang pasifis.”

Dann mengatakan kekhawatirannya dan anggota kelompok lainnya mencakup “penargetan terhadap Muslim” dan peningkatan pengawasan.

“Banyak orang yang marah,” katanya.

Guerin Hays dari Fox News, Jake Gibson, Matthew Dean dan Griff Jenkins serta Brooke Singman dari FoxNews.com berkontribusi pada laporan ini.