Persidangan Memasuki Hari ke-2 untuk 1 dari 3 Tersangka yang Dituduh Memukuli Pria Tunawisma Navajo Hingga Meninggal
FILE – File foto tanggal 21 Juli 2014 ini menunjukkan tempat tidur, pakaian dan pecahan kaca berserakan di sebuah perkemahan tunawisma di Albuquerque, N.M. di mana tiga remaja dituduh memukuli dua pria tunawisma secara fatal. Sidang juri bagi tersangka yang dituduh membunuh dua pria tunawisma, yang menurut polisi diserang ketika mereka sedang tidur dan dipukuli sampai mati dengan balok kayu dan berbagai benda lainnya, akan dimulai Rabu, 2 Desember, di Albuquerque. (Foto AP/Klausa Jeri, file) (Pers Terkait)
ALBUQUERQUE, NM – Foto-foto luka korban pemukulan sangat mengerikan, dengan luka yang sangat parah hingga tulang menonjol melalui laserasi di bawah mata kanan korban dan jumlah patah tulang terlalu banyak untuk dihitung.
Menurut pihak berwenang, cedera yang dialami Allison Gorman dalam serangan brutal yang menewaskan dia dan Kee Thompson di lahan kosong di Albuquerque tahun lalu dijelaskan oleh pemeriksa medis pada hari Rabu, pada hari pertama persidangan pembunuhan Alex Rios, salah satu dari tiga tersangka dalam pembunuhan tersebut. Foto otopsi luka Gorman juga diperlihatkan kepada juri.
“Mereka secara brutal menyerang kedua pria ini dan menyebabkan kematian mereka,” kata jaksa penuntut Vincent Martinez kepada juri saat memberikan pernyataan pembuka. “Anda akan mendengar bagaimana anak-anak itu berusaha menutupi diri mereka sendiri.”
Rios menghadapi 27 dakwaan tindak pidana berat yang mencakup dua dakwaan pembunuhan tingkat pertama, berkontribusi terhadap kenakalan anak di bawah umur, merusak barang bukti, penyerangan dan penyerangan dengan senjata mematikan.
Kedua korban adalah warga Navajo, berusia 40-an tahun dan sedang tidur di tanah kosong ketika mereka diserang dengan balok kayu, tiang logam, dan benda lainnya, kata pihak berwenang. Pembunuhan pada bulan Juli 2014 mengejutkan banyak orang di Albuquerque dan menyebabkan Walikota Richard Berry membentuk satuan tugas untuk menangani tunawisma yang terkait dengan penduduk asli Amerika.
Ben Shelly, presiden Bangsa Navajo saat itu, menyebut pembunuhan itu mengerikan.
Jaksa mengatakan pembunuhan mengerikan itu direncanakan dan dilakukan oleh ketiga remaja tersebut, termasuk Rios. Namun pengacara Rios, yang kini berusia 20 tahun, berpendapat bahwa dia tidak ikut serta dalam pemukulan fatal tersebut.
Dia hanya menyaksikan serangan itu terjadi dari kejauhan, ketakutan dan terkejut, kata pembela.
“Kami mengatakan demikian karena dua anak laki-laki lainnya berlumuran darah dari ujung kepala sampai ujung kaki. Alex Rios tidak,” kata pengacara pembela Daniel Salazar.
Salazar berpendapat bahwa negara tidak memiliki bukti fisik yang membuktikan bahwa Rios memukuli para korban ketika ia mengkritik karakter saksi kunci jaksa – yang termuda dari tiga tersangka yang didakwa dalam kasus tersebut, yang berusia 15 tahun ketika para pria tersebut dibunuh.
Kini berusia 16 tahun, dia mengaku bersalah atas pembunuhan tingkat dua dan dakwaan lainnya berdasarkan kesepakatan pembelaan yang menawarkan kemungkinan pembebasan ketika dia berusia 21 tahun dengan imbalan bersaksi melawan terdakwa lainnya. Dia diperkirakan akan memberikan kesaksian pada hari Kamis.
Rios menolak kesepakatan pembelaan, sehingga memicu persidangan juri di Pengadilan Negeri negara bagian.
“Kasus ini hampir secara harfiah adalah tentang membuat kesepakatan dengan setan,” kata Salazar. “Kami di sini hari ini karena Alex Rios adalah teman (tersangka termuda).”
Jaksa tidak mengatakan para korban menjadi sasaran karena ras mereka. Namun, mereka menggambarkan serangan yang dilakukan Rios dan teman-temannya sebagai serangan yang kejam dan mengatakan para tersangka mengumpulkan senjata dan merencanakan serangan tersebut.
Salah satu terdakwa mengatakan kepada penyelidik bahwa pemukulan itu berlangsung lebih dari satu jam, menurut tuntutan pidana.
__
Ikuti Mary Hudetz di Twitter di http://twitter.com/marymhudetz. Karyanya dapat ditemukan di http://bigstory.ap.org/journalist/mary-hudetz.
