Antibiotik daring menjadi masalah yang semakin besar, kata para dokter
Anda pikir Anda memerlukan antibiotik untuk melawan batuk atau pilek? Banyak situs web yang bersedia menjualnya kepada Anda tanpa resep dokter – sebuah celah, menurut para peneliti, dapat melemahkan upaya untuk mengekang masalah bakteri yang menghindari antibiotik yang kuat.
Dalam pencarian sederhana di Internet, penyelidik menemukan 138 vendor online yang menjual antibiotik tanpa resep dokter. Lebih dari sepertiganya menyediakan obat tanpa bertanya, sementara 64 persen membuat resep sendiri setelah calon pelanggan mengisi survei kesehatan online.
Masalahnya, para peneliti melaporkan dalam Annals of Family Medicine, antibiotik ini cenderung digunakan secara tidak tepat.
Dan hal ini, pada gilirannya, dapat berkontribusi pada masalah resistensi antibiotik yang semakin besar dan terus berkembang – dimana populasi bakteri menjadi kebal terhadap obat yang pernah mengendalikan mereka.
Resistensi antibiotik merupakan masalah kesehatan masyarakat di seluruh dunia, karena bakteri yang menyebabkan infeksi kulit, meningitis, dan pneumonia, telah mengembangkan kekebalan terhadap antibiotik tertentu.
Penyalahgunaan antibiotik – menggunakannya untuk infeksi seperti flu biasa yang disebabkan oleh virus, bukan bakteri, misalnya – telah membantu memicu resistensi antibiotik. Sejauh ini, upaya untuk mengatasi masalah ini terutama terfokus pada perubahan praktik pemberian resep oleh dokter.
Namun jika orang mendiagnosis dan mengobati dirinya sendiri dengan bantuan vendor online, mengubah praktik pemberian resep saja mungkin tidak cukup, menurut Dr. Arch G. Mainous, peneliti utama studi baru ini.
Dalam sebuah wawancara, dia mencatat bahwa setelah mengobati infeksi bakteri dengan antibiotik, banyak orang mungkin merasa bahwa mereka dapat mengenali dan mengobati infeksi berikutnya. Mengunjungi dokter sepertinya hanya membuang-buang waktu dan uang.
“Pasien merasa mereka tahu apa yang salah dan apa yang perlu mereka ambil,” kata Mainous, dari Medical University of South Carolina di Charleston. “Tetapi menurut saya itu mungkin tidak akurat.”
Selain memicu masalah resistensi antibiotik dalam skala besar, mengonsumsi obat tanpa resep juga membawa potensi risiko yang lebih besar, kata Mainous – seperti reaksi alergi atau interaksi dengan obat lain yang mungkin dikonsumsi seseorang.
Bisa juga membuang-buang uang, ujarnya. Meskipun antibiotik hanya bekerja melawan infeksi bakteri, banyak orang mungkin membelinya untuk penyakit yang obatnya tidak efektif – seperti pilek dan batuk yang disebabkan oleh virus.
Selain itu, antibiotik bukanlah obat yang bisa digunakan untuk semua; beberapa bersifat “spektrum luas”, yang berarti bekerja melawan berbagai bakteri, sementara yang lain hanya efektif melawan serangga tertentu.
Orang yang membeli secara online tanpa resep memilih antibiotiknya sendiri, kata Mainous. “Dan mereka mungkin hanya memilih satu yang pernah mereka dengar,” katanya.
Menjual obat resep tanpa resep yang sah adalah tindakan ilegal di AS. Namun, Mainous dan rekan-rekannya menulis, beberapa vendor online mencoba menghindari hukum dengan memberikan diagnosis dan resep mereka sendiri – seperti yang dilakukan banyak orang dalam penelitian ini.
Yang lain memasarkan ke pelanggan AS tetapi beroperasi di negara lain. Penjual online dalam penelitian ini beroperasi dari beberapa lokasi, termasuk Meksiko, Siprus, dan Gibraltar.
SUMBER: Annals of Family Medicine, September/Oktober 2009.
