Beberapa pengunjuk rasa mengeluhkan lockdown yang berkepanjangan
BARU YORK – Sebastian Licht, dengan rambut panjang dan janggut, mengatakan dia merayakan ulang tahunnya yang ke-22 pada hari Selasa, hanya untuk diejek sebagai “Yesus” oleh seorang petugas polisi dan diseret ke dalam salah satu penangkapan massal terbesar dalam sejarah negara itu.
Dia muncul dari pengadilan dua hari kemudian – dalam keadaan bau, berdarah dan bertekad untuk menjadi aktivis yang menurutnya ditakuti oleh polisi.
Satu dari lebih dari 1.700 orang ditangkap minggu ini selama protes yang terjadi di Konvensi Nasional Partai Republik (Mencari), Licht memperoleh kebebasannya pada Kamis pagi. Seorang hakim, yang frustrasi dengan kecepatan pemerintah kota dalam memindahkan pengunjuk rasa melalui sistem peradilan pidana, memerintahkan pembebasan segera hampir 500 orang dari mereka.
Sebagian besar dari mereka yang ditangkap adalah pengunjuk rasa anti-GOP, namun beberapa bersikeras bahwa mereka terjebak dalam kekacauan tersebut. Licht menempatkan dirinya pada kategori terakhir.
Mengenakan kemeja Polo Sport Ralph Lauren dan celana pendek khaki, Licht menggambarkan penangkapannya pada hari Selasa pukul 6 sore di Herald Square, di mana dia mengatakan dia mendekati stasiun kereta bawah tanah yang dia tahu ditutup hanya untuk ditangkap saat polisi melakukan penyisiran di daerah tersebut.
“Karena saya berambut panjang dan berjanggut, mereka mengambil saya,” katanya.
Pada suatu saat setelah penangkapannya, katanya, seorang petugas polisi melihatnya tertawa. “Apa yang lucu, Yesus?” dia ingat petugas itu bertanya.
Dia mengatakan petugas itu kemudian mengencangkan borgolnya dan berkata, “Sekarang tidak lucu lagi ya, Yesus?” Darah merembes dari luka kecil di pergelangan tangannya saat mengingat kejadian itu.
Kini setelah bebas, ia mengatakan ia berencana untuk melakukan unjuk rasa, terinspirasi oleh pengalamannya dan banyak diskusi politik yang ia dengar saat menunggu bersama para pengunjuk rasa untuk hadir di pengadilan dan dibebaskan. Dia menyebutnya sebagai “kelahiran aktivisme saya”.
Di antara aktivis berpengalaman yang muncul dari pengadilan adalah Mikel Stone, 29, dari Denver, yang menggambarkan pengalamannya di pusat penahanan di Pier 57 sebagai mimpi buruk, bagian dari pengembaraan dua hari yang sama yang dialami Licht. “Tenggorokan saya masih sakit dan persendian saya sakit,” ujarnya.
Dia mengatakan residu minyak hitam kental di lantai Pier 57 menodai celananya selama dua hari dia dikurung setelah ditangkap dalam penangkapan jaring polisi di Herald Square pada Selasa.
Stone, seorang mahasiswa ilmu politik dan aktivis anti-perang, mengatakan dia yakin kondisi penahanan yang keras adalah bagian dari upaya kota tersebut untuk menjadi “kejam dan melemahkan semangat.”
Meski begitu, dia mengatakan dia berencana untuk melakukan protes pada Kamis malam.
Tim Kulik, 22, seorang mahasiswa fotografi di Institut Teknologi Rochester yang sedang mengangkut film untuk fotografer di The Associated Press ketika dia ditangkap saat bersepeda pada Selasa malam, dibebaskan Kamis setelah 35 jam.
Dia mengatakan dia tergores di wajah dan memar di kaki dan lehernya ketika seorang petugas polisi menangkapnya sebelum petugas lain menyelesaikan penangkapannya. Petugas yang menjegalnya kemudian mengencangkan borgolnya ketika dia meminta dilonggarkan, katanya.
“Kalau polisinya bagus, cukup obyektif dan profesional, tapi kemudian saya jumpai banyak polisi yang tidak sopan dan menyalahgunakan jabatannya,” ujarnya.
Komisaris Polisi Raymond Kelly mengatakan petugas menahan diri. Dalam sebuah pernyataan pada hari Kamis, dia mengatakan ada “klaim yang berlebihan dan kebohongan” mengenai kondisi di lokasi pemeriksaan pasca penangkapan di Pier 57.
Dia mengatakan sebagian besar tahanan ditahan di sana selama 90 menit, tidak ada seorang pun yang ditahan di sana lebih dari delapan jam dan semuanya memiliki akses langsung ke fasilitas toilet dan air minum.
Pengacara hak-hak sipil Norman Siegel, yang memimpin pertarungan di pengadilan pada hari Kamis untuk membebaskan para tahanan, mengatakan bahwa penahanan yang lama adalah ilegal, terutama karena waktu yang dihabiskan dalam kondisi yang penuh sesak dan kotor tidak sebanding dengan dugaan kejahatan, seperti perilaku tidak tertib.
“Orang-orang yang terlibat dalam kejahatan nyata keluar lebih cepat dibandingkan para pengunjuk rasa,” katanya. “Ini adalah pendekatan Alice in Wonderland.”
