Dari California 53 balapan, bukan kompetisi kandang
WASHINGTON – Lima kandidat yang bersaing untuk Partai Demokrat. Sam Farr (mencari) California memiliki sedikit kesamaan — kecuali alamat kantor mereka dan kemungkinan kehilangan.
Kandidat dari Partai Republik, Libertarian, Hijau, Perdamaian dan Kebebasan, serta kandidat independen berbagi ruang kantor di bekas toko golf di Monterey, California, saat mereka menjalankan tugas jangka panjang untuk menggulingkan anggota DPR yang sudah menjabat selama enam periode. .
Setiap kandidat memiliki meja dan teleponnya sendiri di etalase yang luas. Mereka dapat masuk ke ruang pribadi untuk melakukan panggilan, dan mereka berbagi biaya. Kandidat Partai Republik dan Perdamaian dan Kebebasan menjadi teman baik.
Pengaturan yang tidak terduga ini memang menghemat uang, namun hal ini juga merupakan pernyataan tegas tentang hampir mustahilnya mendapatkan kursi kongres di California – atau, dalam hal ini, di sebagian besar distrik.
“Sistem pemerintahan perwakilan Amerika sudah tidak ada lagi. Inilah yang ada: petahana dipilih kembali,” kata Mark Risley, calon dari Partai Republik di distrik Central Coast, Farr.
Keunggulan petahana menjadikan pemilu DPR tahun ini lebih seperti putaran kemenangan bagi sebagian besar dari mereka yang sudah berada di Washington. Dan dampak negatif dari menjadi penantang mungkin sangat mencolok: 53 kursi Dewan Perwakilan Rakyat (DPR) akan mengikuti pemungutan suara pada hari Selasa di California dan hanya satu kursi yang diperebutkan secara serius.
Secara nasional, hanya sekitar tiga lusin dari 435 pemilihan DPR yang dianggap kompetitif. Bahkan beberapa negara bagian yang menjadi medan pertarungan presiden seperti Ohio dan Michigan tidak mempunyai satu pun kursi DPR yang kompetitif, sehingga kecil kemungkinannya bahwa Partai Republik akan kehilangan kendali atas DPR pada 2 November. Partai Demokrat perlu mendapatkan 12 kursi untuk mewujudkan hal itu.
“Saya menyebutnya monopoli. Menurut saya ini tidak baik bagi negara,” kata Joel Smolen, salah satu rekan kerja Risley dan calon dari Partai Libertarian.
Legislator negara bagian di seluruh negeri telah menetapkan batas distrik kongres untuk memastikan kursi aman bagi partai yang memegangnya. Peta yang dibuat di California setelah sensus tahun 2000 menetapkan 33 kursi pada dasarnya aman bagi Partai Demokrat dan 20 kursi yang dapat dimenangkan oleh Partai Republik, sebuah rasio yang kemungkinan tidak akan berubah tahun ini.
“Di sini kita adalah negara bagian yang berpenduduk lebih dari 32 juta orang, 53 distrik kongres, dibandingkan dengan Texas yang berada di urutan kedua dengan 32 distrik, dan untuk semua tujuan praktis, tidak ada persaingan serius untuk mendapatkan kursi DPR,” kata Allan Konsultan Partai Republik di Los Angeles.
Pengecualian adalah Distrik Kongres ke-20 wilayah Fresno, yang dibuka karena pensiunnya Rep. Cal Dooley. Kursi tersebut kemungkinan besar akan tetap dipegang oleh Partai Demokrat dengan Jim Costa, mantan senator negara bagian, namun Komite Kongres Nasional Partai Republik telah menggelontorkan lebih dari $1 juta ke distrik tersebut untuk membuat pemilihan tersebut menjadi sebuah kontes. Kandidat Partai Republik adalah Senator negara bagian Roy Ashburn.
Satu-satunya kursi terbuka lainnya di negara bagian ini adalah Distrik ke-3 wilayah Sacramento, di mana Dan Lungren dari Partai Republik, mantan anggota kongres dan jaksa agung negara bagian, menjadi favorit utama. Di 51 daerah lainnya, petahana diperkirakan akan menang.
Hasilnya adalah penundaan pemungutan suara di Kongres di negara bagian di mana para pemilih memecat gubernur mereka dan secara rutin membuat undang-undang mereka sendiri melalui inisiatif pemungutan suara.
