Operasi Khusus AS memesan sejumlah pickup low-profile baru dari Battelle

Dan Anda mengira bakkie Anda istimewa.

Battelle memenangkan kontrak kedua untuk memberi Komando Operasi Khusus AS (SOCOM) truk lapis baja tersembunyi yang dibuat untuk menyatu dengan latar belakang lingkungan yang berpotensi tidak bersahabat.

Mirip dengan kendaraan keamanan komersial yang dibuat Battelle, truk tersebut dirancang untuk mempertahankan tampilan bawaannya sekaligus memberikan tingkat perlindungan tingkat militer.

Organisasi penelitian dan pengembangan nirlaba ini memodifikasi van Toyota Hilux untuk SOCOM berdasarkan kontrak “Kendaraan Komersial Non-Standar” yang dimulai pada tahun 2013. Perusahaan ini akan menambah pasar luar negeri Toyota Land Cruiser dan Ford Rangers seiring dengan perluasan kemitraan selama lima tahun ke depan melalui kesepakatan senilai $170 juta untuk beberapa ratus truk.

Model-model tersebut dipilih karena kemampuan dasarnya dan popularitasnya di bioskop tempat model tersebut akan digunakan. Manajer program Jim Labine mengatakan Battelle menggunakan kombinasi suku cadang purnajual dan suku cadang khusus untuk sepenuhnya mengubah suspensi truk dan meningkatkan sistem penggeraknya guna meningkatkan kemampuan off-road dan menangani ribuan pon lapis baja yang ditambahkan dengan lebih baik.

Armor itu merupakan campuran pelat Dyneema yang tersembunyi di bawah bodywork dan kaca yang diperkuat safir. Berbagai tingkat perlindungan akan ditawarkan – semuanya diklasifikasikan, tentu saja – tetapi model yang paling kuat dapat memberikan perlindungan di semua sisi, termasuk atas dan bawah, terhadap senjata api kaliber besar dan pecahan peluru IED. Tangki bahan bakar yang dapat ditutup sendiri dan ban kempes juga digunakan.

Labine mengatakan tantangan teknis yang besar adalah menyesuaikan material yang tidak fleksibel ke dalam bodywork yang ada tanpa terlalu banyak mengganggu ruang interior, atau meninggalkan celah dalam cakupan. Dari luar, truk ini hampir tidak bisa dibedakan dengan versi showroomnya. Satu-satunya perbedaan mencolok pada prototipe Ranger adalah trim jendelanya yang sedikit lebih tebal.

Truk-truk baru tersebut akan dievaluasi sepanjang tahun depan sebelum produksi dimulai, bertepatan dengan pemenuhan kontrak awal.

Namun, para fanatik off-road yang paranoid tidak boleh membuang-buang waktu mencari truk di lelang surplus militer setempat dalam waktu dekat. Labine mengatakan bahwa pemutakhiran memiliki manfaat sekunder yaitu memperpanjang siklus hidup mereka, dan bahkan jika SOCOM tidak menghancurkan bukti ketika hal itu dilakukan, Anda mungkin akan tetap berjalan di samping mereka.