Orang Serbia menargetkan Muslim, orang Albania
BELGRADE, Serbia-Montenegro – Marah atas bentrokan etnis di Kosovo yang menargetkan anggota keluarga mereka, kaum nasionalis Serbia mengamuk di Serbia pada hari Kamis, membakar masjid-masjid dan mengancam etnis Albania di Kosovo dengan “pembantaian dan kematian.”
Protes di Beograd (Mencari) dan kota-kota Serbia lainnya mengenang ledakan nasionalis serupa pada awal perang Balkan pada awal tahun 1990-an, ketika propaganda mantan Presiden Slobodan Milosevic dengan sengaja memicu kebencian terhadap kelompok etnis lain yang saat itu tinggal di bekas Yugoslavia.
Semalam di Beograd, ibu kota Serbia-Montenegro, pengunjuk rasa membakar sebuah masjid abad ke-17 – satu-satunya tempat ibadah umat Islam di kota tersebut – setelah bentrok dengan polisi yang berusaha menjaga bangunan tersebut.
Kepala komunitas Muslim Serbia, Hamdija Jusufspahic (Mencari), mengkritik polisi atas perlindungan “pasif” mereka terhadap masjid, yang tetap utuh selama perang Serbia-Muslim di Bosnia tetapi dihancurkan pada Kamis pagi dan hanya tersisa dinding batunya.
“Sayangnya, tidak ada lagi tempat ibadah umat Islam di Beograd, dan sangat disayangkan bagi mereka yang bisa mencegahnya,” kata Jusufspahic.
Para pengunjuk rasa menuntut pemerintah bertindak untuk melindungi mereka Kristen Ortodoks (Mencari) keluarga di Kosovo dari serangan yang dilakukan oleh etnis Albania yang mayoritas Muslim di provinsi tersebut.
Kosovo secara resmi tetap menjadi provinsi Serbia, namun dikelola oleh misi PBB dan pasukan penjaga perdamaian NATO setelah kampanye udara NATO tahun 1999 mengusir pasukan Serbia yang menargetkan etnis Albania yang pro-kemerdekaan.
Di Nis, kota terbesar kedua di Serbia, 5.000 ekstremis berkumpul di alun-alun utama pada tengah malam, meneriakkan “Pembantaian, kematian bagi semua” warga Albania Kosovo, dan “Ayo semua pergi ke Kosovo!” Dari sana mereka pergi ke sebuah masjid, yang mereka bakar pada Kamis pagi.
Massa juga melakukan protes di kota Novi Sad, menghancurkan markas komunitas Islam setempat dan melemparkan batu ke rumah-rumah di lingkungan miskin yang diyakini dihuni oleh umat Islam.
Para pejabat Serbia berusaha menenangkan semangat nasionalis yang meningkat.
“Gereja kami tidak akan dipulihkan jika masjid dirusak,” kata pejabat senior Serbia untuk Kosovo, Nebojsa Covic. Dia merujuk pada laporan bahwa banyak Gereja Ortodoks Serbia dihancurkan oleh perusuh etnis Albania di Kosovo pada hari Rabu.
Perdana Menteri Serbia Vojislav Kostunica mengajukan banding terhadap kekerasan pada hari Kamis, dan menambahkan bahwa serangan terhadap Muslim di Serbia dapat “menarik teroris dari luar negeri”.
Namun Kostunica, seorang nasionalis moderat, menggambarkan bentrokan hari Rabu di Kosovo sebagai “usaha pogrom” terhadap warga Serbia Kosovo “yang merupakan pembersihan etnis dan bencana kemanusiaan.”
Kamis pagi di Beograd, polisi antihuru-hara yang menjaga kedutaan AS menggunakan gas air mata dan granat setrum untuk membubarkan pengunjuk rasa, sebagian besar penggemar sepak bola dalam keadaan mabuk, yang membalikkan mobil dan tong sampah serta menghancurkan bus.
Kaum nasionalis Serbia memandang Amerika Serikat sebagai sekutu terbesar etnis Albania di Kosovo, yang menuntut kemerdekaan dari Serbia, republik dominan dalam persatuan Serbia-Montenegro.
Polisi mengatakan 24 petugas terluka dalam bentrokan semalam di ibu kota, dua di antaranya serius. Sedikitnya 100 pengunjuk rasa juga terluka.
Protes – dengan massa menuntut demonstrasi ke Kosovo dan meneriakkan “Kosovo adalah Serbia” – berlanjut Kamis malam di Beograd dan Nis.
Beberapa ratus pengunjuk rasa, sebagian besar siswa sekolah menengah, bentrok dengan polisi anti huru hara di distrik Dedinje yang eksklusif di Beograd ketika mereka mencoba melakukan demonstrasi di kedutaan Albania. Polisi menggunakan gas air mata untuk melawan massa yang melempar batu.
Di Beograd, seorang pengunjuk rasa Serbia Kosovo menuntut tindakan militer segera di provinsi tersebut, yang mayoritas penduduknya adalah etnis Albania.
“Ada kekacauan di Kosovo,” kata Ivan Markovic. “Pemerintah ini harus mengirimkan pasukannya ke Kosovo. Tentara dan polisi adalah satu-satunya harapan kami.”
