Powell secara mengejutkan singgah di Irak

BAGHDAD, Irak – menteri luar negeri Colin Powell (mencari), menanggapi kritik baru terhadap perang pimpinan AS melawan Saddam Hussein, menyatakan pada hari Jumat bahwa ancaman terorisme terus berlanjut dan mengatakan ini bukan waktunya bagi negara-negara beradab untuk “lari dan bersembunyi”.

“Terorisme sudah ada di banyak belahan dunia sebelum perang ini,” kata Powell pada konferensi pers setelah bertemu dengan warga Irak, para pemimpin koalisi, dan pasukan AS di sini.

Sehari setelah pemerintah Polandia menuduhnya disesatkan mengenai ancaman yang ditimbulkan oleh Saddam, Powell mengatakan Washington telah memberikan “informasi yang lengkap, jujur, dan terbuka” mengenai ancaman yang ditimbulkan oleh Saddam.

“Polandia telah menjadi sekutu yang baik dan mitra yang solid dalam koalisi dan saya senang meskipun presiden membuat pernyataan itu, dia mengatakan pasukan Polandia akan tetap ada,” kata Powell.

Penasihat keamanan nasional presiden Polandia Alexander Kwasniewski (mencari) mengatakan pada hari Jumat bahwa Kwasniewski mengatakan kepada Presiden Bush bahwa pasukan Polandia akan tetap berada di Irak “selama diperlukan, ditambah satu hari lebih lama.” Kwasniewski menyampaikan janji itu melalui panggilan telepon Bush untuk memperingati ulang tahun invasi pimpinan AS ke Irak, kata penasihatnya, Marek Siwiec, kepada wartawan.

Dalam kunjungan mendadak pada peringatan pertama perang Irak, Menlu sebelumnya mengatakan kepada beberapa ratus tentara AS dan pekerja sipil bahwa Amerika harus melanjutkan perjuangannya melawan kekuatan anti-demokrasi di sini “karena kita tidak bisa membiarkan mereka tidak menang.”

Berbicara di ruang resepsi besar di sebuah istana yang dibangun oleh Saddam, Powell berbicara dengan nada meremehkan orang-orang yang, katanya, berusaha menghentikan terorisme yang coba dibangun oleh Amerika Serikat dan sekutunya.

Powell berbicara tentang meningkatnya gelombang kekerasan dalam beberapa hari terakhir, termasuk pemboman sebuah hotel di pusat kota Bagdad.

Dia mengaitkan hal ini dengan unsur-unsur rezim yang digulingkan “yang tidak ingin melihat rakyat Irak hidup dalam damai…yang akan mengembalikan negara ini ke negara yang berada di bawah kekuasaan diktator. Masa-masa itu sudah berakhir.”

“Ya, akan ada hari-hari sulit di masa depan,” kata Powell. “… Saya tidak ingin meremehkan beratnya tantangan ini dan kita harus bergerak seiring pergerakan musuh. Mereka telah berpindah dari target yang lebih sulit ke target yang lebih lunak.”

Jadi terjadi peningkatan serangan, ujarnya. “Kami telah melihat lonjakan ini sebelumnya dan saya berharap lonjakan ini tidak akan bertahan pada level ini dan kami akan berupaya untuk mencapainya sesegera mungkin.”

penasihat keamanan nasional Bush, Nasi Condoleezza (mencari), mengatakan pada hari Jumat bahwa Amerika Serikat tahu “hal ini akan menjadi tantangan.”

“Rakyat Irak telah mencapai kemajuan yang luar biasa,” katanya dalam sebuah wawancara televisi, seraya menyebutkan undang-undang baru di Irak yang menjamin hak-hak beragama dan hak-hak perempuan, “hal-hal yang sebagian besar belum pernah terjadi di kawasan ini.”

“Ya, itu sulit,” kata Rice. “Ada banyak orang yang ingin mengungkap kemajuan tersebut. Mereka berjuang seolah-olah Irak adalah garda depan terorisme. Memang benar.”

Powell terbang ke sini dari Kuwait dengan pesawat militer, perhentiannya yang keempat dalam perjalanan melintasi Asia Selatan dan Timur Tengah. Sebagai bagian dari persyaratan keamanan, tidak ada pengumuman publik tentang kunjungannya sampai kedatangannya di Bandara Internasional Bagdad.

Kunjungan Powell terjadi ketika Amerika Serikat dan sekutu koalisinya bekerja dengan tergesa-gesa untuk melakukan transisi yang mulus menuju pemerintahan transisi pimpinan Irak yang akan menggantikan pemerintahan transisi pimpinan AS. Otoritas Sementara Koalisi (mencari). CPA telah berkuasa di sini sejak penggulingan Saddam pada bulan April lalu.

Ketika ditanya pada hari Jumat tentang dugaan bahwa transisi berjalan buruk, Powell berkata: “Saya tidak akan mengatakan kita menemui jalan buntu atau ada yang terhenti. Kita sedang dalam proses menuju pemerintahan sementara.”

Powell mengatakan para pejabat “belum memutuskan… bentuk dari hal tersebut. Namun kami memiliki sejumlah gagasan yang sedang dipertimbangkan dan kami memiliki waktu antara sekarang dan nanti untuk menerapkan pemerintahan tersebut.”

Merujuk pada kritik keras Spanyol terhadap kebijakan AS setelah pemboman di Madrid awal bulan ini, Powell mengatakan menurutnya koalisi tersebut “masih kuat – 30 negara asing masih di sini untuk menjalankan tugasnya.”

“Ini bukan waktunya untuk mengatakan, ‘Mari kita hentikan apa yang kita lakukan dan mundur.’ Inilah waktunya untuk melipatgandakan upaya kita… dan tidak lari dan bersembunyi karena mengira hal itu tidak akan terjadi pada kita,” katanya.

“Ini adalah ancaman bagi seluruh dunia yang beradab dan seluruh dunia yang beradab harus meresponsnya,” tambah Powell. “Saya tidak berpikir perang di Irak adalah sumber ketidakstabilan di seluruh dunia.” Menteri tersebut mengatakan ada insiden terorisme di seluruh dunia, seperti di Arab Saudi, yang “tidak disebabkan oleh perang di Irak.”

Jurnalis Arab memprotes Powell

Saat Powell mulai memberikan konferensi persnya, dengan L.Paul Bremer (mencari), pejabat tinggi AS di Irak, di sisinya, jurnalis Arab keluar untuk memprotes penembakan mati dua reporter Irak, yang diduga dilakukan oleh pasukan AS.

Seorang jurnalis Arab berdiri segera setelah Powell memasuki ruangan di Pusat Konvensi Baghdad dan membaca sebuah pernyataan yang mengatakan bahwa setelah satu tahun “pendudukan AS”, orang Amerika tidak dapat memberikan keamanan di Irak.

“Kami menuntut penyelidikan terbuka di hadapan media massa,” kata jurnalis Arab tersebut. “Kami juga menuntut jaminan keselamatan bagi jurnalis” yang bekerja di Irak, katanya.

Beberapa detik kemudian, lebih dari 20 jurnalis keluar dari ruangan.

Powell mengatakan dia menyesalkan “setiap korban jiwa, jurnalis, tentara koalisi, misionaris, rata-rata warga Irak yang menjalani kehidupan sehari-hari.”

Seorang reporter untuk satelit Arab stasiun televisi Al-Arabiya (mencari) meninggal karena luka-lukanya pada hari Jumat setelah tentara AS menembaknya beberapa jam sebelumnya bersama dengan seorang juru kamera, yang tewas di tempat kejadian, kata stasiun tersebut. Kematian tersebut menambah jumlah jurnalis yang terbunuh di Irak menjadi lima dalam waktu kurang dari 24 jam.

Militer AS mengatakan mereka tidak memiliki informasi mengenai penembakan terhadap koresponden pada Kamis malam. Namun mereka melaporkan kematian seorang warga Irak di sebuah pos pemeriksaan, dan waktu serta tempat kematian tersebut sesuai dengan rincian yang dilaporkan oleh Al-Arabiya tentang insiden yang melibatkan stafnya yang berkewarganegaraan Irak.